national NODE -
ecuador
Photo credit: Simon Berger/Unsplash
Introducing ECOP Ecuador
¿Quiénes son ECOP?
Los ECOP (Early Career Ocean Professionals) son personas que se autoidentifican como profesionales en las primeras etapas de su carrera, con 10 años o menos de experiencia en cualquier campo relacionado con las ciencias oceánicas. Esta definición abarca tanto a estudiantes de educación postsecundaria como a quienes participan en roles de voluntariado. El término “profesional” se emplea para incluir a individuos de diversos sectores de la sociedad, todos ellos comprometidos con el estudio y la conservación del océano. El nodo de ECOP en Ecuador, nace como parte del Programa de Profesionales Oceánicos en Edad Temprana (ECOP, por sus siglas en inglés), que fue aprobado por IOC-UNESCO como parte del Decenio de las Ciencias Oceánicas de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible 2021-2030 (“Década de los Océanos”).
Who are ECOPs?
ECOPs (Early Career Ocean Professionals) are self-identified early career professionals with 10 years or less of experience in any field related to ocean science. This definition encompasses both students in post-secondary education and those involved in volunteer roles. The term ‘professional’ is used to include individuals from various sectors of society, all of whom are committed to the study and conservation of the ocean. The ECOP node in Ecuador, is born as part of the Early Career Ocean Professionals Programme (ECOP Programme), which was approved by IOC-UNESCO as part of the UN Decade of Ocean Sciences for Sustainable Development 2021-2030.
Mission/Misión:
La misión del nodo de Ecuador es fortalecer las capacidades de los jóvenes profesionales oceánicos (ECOP) en el inicio de su carrera, promoviendo la conservación y el uso sostenible de los ecosistemas marinos y costeros de Ecuador. Esto se logra mediante la educación, la acción comunitaria, la participación ciudadana, la investigación científica y su divulgación, así como a través de oportunidades de financiamiento, intercambio de conocimientos y cooperación. Además, el nodo contribuye con acciones de mitigación al cambio climático y protección de la biodiversidad mediante la creación de redes significativas.
The mission of the Ecuador node is to strengthen the capacities of early career ocean professionals (ECOPs) promoting the conservation and sustainable use of Ecuador’s marine and coastal ecosystems. This is achieved through education, community action, citizen participation, scientific research and outreach, as well as through funding opportunities, knowledge exchange and cooperation. In addition, the node contributes to climate change mitigation actions and biodiversity protection through the creation of meaningful networks.
Objectives/Objetivos
Conservación y uso sostenible de los ecosistemas marinos y costeros
- Facilitar la conexión de acciones civiles y comunitarias (limpiezas de playas, limpiezas submareales, campañas de información) con las acciones de comunicación (organizaciones haciendo concientización y difusión de iniciativas).
- Apoyar acciones de mitigación y reducción de contaminantes y plásticos de un solo uso que lleguen a las zonas marino-costeras.
- Facilitar una red colaborativa entre ECOPs, startups y organizaciones trabajando en conservación y protección de la biodiversidad
- Fomentar la creación de proyectos de triple impacto (ambiental, social y económico) en ecosistemas oceánicos claves (zonas marino-costeras) donde ECOPs trabajan con ONGs, gobiernos locales, y personas de las comunidades locales asociadas a la pesca y al turismo azul.
- Incrementar el conocimiento de la biodiversidad a través de la sistematización y libre acceso a datos, de manera que los ECOPs puedan aportar con información proveniente de actividades científicas y no científicas.
- Facilitar oportunidades de capacitación y establecimiento de una red de mentorías dentro del marco de la Década del Océano a los jóvenes profesionales oceánicos en el inicio de su carrera (ECOP), en temas relevantes para las prioridades nacionales, con el fin de mejorar sus habilidades en conservación y gestión oceánica.
- Facilitar la interacción de la sociedad civil con el gobierno central y las instituciones legislativas, con el fin de incidir en procesos políticos y legislativos, para promover la conservación de áreas costeras y espacio marítimos.
Áreas prioritarias:
- Fortalecer cooperación y colaboración nacional y regional
- Comunicación y alcance de oportunidades de colaboración, oportunidades y trabajos
- Concientización y educación oceánica
Conservation and sustainable use of marine and coastal ecosystems.
- Facilitate connections of civil and community actions (beach clean-ups, subtidal clean-ups, information campaigns) with communication actions (organisations raising awareness and disseminating initiatives).
- Support actions to mitigate and reduce pollutants and single-use plastics reaching marine-coastal zones.
- Facilitate a collaborative network between ECOPs, startups and organisations working on biodiversity conservation and protection.
- Encourage the creation of triple impact projects (environmental, social and economic) in key ocean ecosystems (coastal marine zones) where ECOPs work with NGOs, local governments, and people from local communities associated with fisheries and blue tourism.
- Increase knowledge of biodiversity through systematisation and open access to data, enabling ECOPs to contribute information from scientific and non-scientific activities.
- Facilitate training opportunities and establish a mentoring network within the framework of the ECOP Programme on issues relevant to national priorities in order to enhance their skills in ocean conservation and management.
- Facilitate civil society interaction with central government and legislative institutions to influence policy and legislative processes to promote the conservation of coastal areas and maritime space.
Priority areas:
- Strengthen national and regional cooperation and collaboration.
- Communication and outreach opportunities for collaboration and work opportunities.
- Awareness and Ocean literacy.
ECOP Ecuador Coordinators/Coordinadores
Email: ecuador@ecopdecade.org
Cristina Mino es ingeniera y científica marina con experiencia en observación oceánica, gobernanza, seguridad alimentaria y desarrollo de la economía azul. Ha trabajado en la intersección entre la ciencia, la política y la gestión marina, colaborando con la UNESCO y centros de investigación en Ecuador y Europa, además de abogar por los PEID. Actualmente, forma parte del programa Ocean Observing Co-Design de GOOS, donde integra a actores a lo largo de la cadena de valor de la observación oceánica. Originaria de Quito, Cristina es nadadora y buceadora recreativa, reflejando su compromiso personal y profesional con la sostenibilidad del océano.
Cristina Mino is an engineer and marine scientist with expertise in ocean observation, governance, food security, and blue economy development. She has worked at the intersection of science, policy, and marine management, collaborating with UNESCO and research centers in Ecuador and Europe while advocating for SIDS. Currently, she is part of the Ocean Observing Co-Design program at GOOS, working to integrate stakeholders across the ocean observation value chain. Originally from Quito, Cristina is a swimmer and recreational diver, embodying her deep personal and professional commitment to ocean sustainability.
Janice Márquez de la Plata es una bióloga marina, buzo científico certificada (CMAS, SNSI) y activista oceánica apasionada por las ciencias marinas. Co-fundó Pacífico Libre, un colectivo activista en Ecuador que defiende los derechos del océano a través de la ley y la ciencia. Con años de experiencia en limpiezas de playas y proyectos socioambientales costeros, se convirtió en educadora oceánica y buzo técnica de Amiguitos del Océano, donde trabaja con comunidades vulnerables al cambio climático. Janice también es Presidenta del capítulo ecuatoriano de Sustainable Ocean Alliance y ha representado a la juventud en múltiples conferencias de la ONU.
Janice Márquez de la Plata J is a marine biologist, certified scientific diver (CMAS, SNSI), and ocean activist passionate about marine sciences. She co-founded “Pacífico Libre”, an activist collective in Ecuador advocating for ocean rights through law and science. With years of experience in beach cleanups and coastal socio-environmental projects, she became an ocean educator and technical diver for “Amiguitos del Océano, working with vulnerable coastal communities. Janice is also the President of the Sustainable Ocean Alliance Ecuador and has represented youth at multiple UN conferences.
Carlos Robalino Mejía es un biólogo marino de las Islas Galápagos, Ecuador, con una profunda pasión por la conservación oceánica. Tiene una maestría en Manejo de Recursos Marinos de CICIMAR-IPN, donde estudió la diversidad de especies pelágicas usando stereo-BRUVS. Actualmente, trabaja en Pelagios Kakunjá como analista de datos e investigador de campo, enfocándose en el estudio de tiburones y rayas en el Golfo de California y el Pacífico mexicano. A través de herramientas como la telemetría acústica y satelital, analiza patrones de movimiento y conectividad de especies migratorias, contribuyendo a publicaciones científicas e iniciativas de conservación. En su tiempo libre, disfruta explorar el océano y compartir su conocimiento con comunidades locales.
Carlos Robalino Mejía C is a marine biologist from the Galápagos Islands, Ecuador, with a passion for ocean conservation. He holds a Master’s in Marine Resource Management from CICIMAR-IPN, where he studied pelagic species diversity using stereo-BRUVS. Currently, he works at Pelagios Kakunjá as a data analyst and field researcher, focusing on sharks and rays in the Gulf of California and the Mexican Pacific. Using tools like acoustic and satellite telemetry, he analyzes migratory species’ movement patterns and contributes to scientific publications and conservation initiatives. In his free time, he enjoys exploring the ocean and sharing his knowledge with local communities.
Kevin Mindiola es un ecólogo marino con experiencia en ecología microbiana acuática, conservación marina y gobernanza de la ciencia oceánica para el bienestar de las comunidades. Posee una maestría en Ciencias Marinas y Lacustres de la Vrije Universiteit Brussel y un MBA en Medio Ambiente. Forma parte del Pool of Experts de las Naciones Unidas para el Tercer Proceso de Evaluación Mundial de los Océanos y se desempeña como Coordinador Regional de Investigación en el Instituto Nacional de Biodiversidad del Ecuador (INABIO). Apasionado por los ecosistemas de manglares y la valorización de la biodiversidad, trabaja en la generación de conocimiento e innovación para la preservación del patrimonio natural de Ecuador.
Kevin Mindiola is a marine ecologist with expertise in aquatic microbial ecology, marine conservation, and ocean science governance for community well-being. He holds a Master’s in Marine and Lacustrine Sciences from Vrije Universiteit Brussel and an MBA in Environment. He is part of the UN Pool of Experts for the Third World Ocean Assessment and serves as Regional Research Coordinator at Ecuador’s National Institute of Biodiversity (INABIO). Passionate about mangrove ecosystems and biodiversity valuation, he works to advance knowledge and innovation for preserving Ecuador’s natural heritage.